В ті часи тваринні ще уміли говорити як люди. Ось равлик йому і сказав:
- Який ти злий, вовк! Навіщо топчеш ногами слабких? І чим гордишся? Захочу, так побіжу швидше тебе. Давай поб'ємося об заставу, що ти і твої приятелі вовки захекаєтеся, наздоганяючи мене.
- Це тебе-то не наздогнати, убогий?
- Так, мене, вовк. Приходь сюди разом зі своїми побратимами завтра зі сходом сонця, і подивимося, хто з нас перший добіжить до берега Гаронны.
- Добре, прийдемо, убогий.
Вовк продовжував шлях. Не пройшов він і двадцяти кроків, як наступив на осине гніздо.
- Який ти злий, вовк, навіщо топчеш ногами слабких? Ми, оси, малі, але тебе не боїмося. Хочеш, поб'ємося об заставу, що ми втопимо і тебе і твоїх приятелів вовків?
- Це ви-то, дрібнота отака?
- Так, ми, вовк. Приходь сюди разом зі своїми побратимами завтра, коли зійде сонце, і подивимося, чи багато нам знадобиться часу, щоб втопити вас в Гаронне.
- Добре, дрібнота, прийдемо.
Вовк негайно ж пішов попередити своїх. А равлик сказав осам:
- Подружки, оповістите увесь ваш осиний народ. Мої равлики теж усі неодмінно зберуться на заклик. Сховайтеся в гілках верб, що ростуть на березі Гаронны. Ми пригонимо вам вовків, а ви в зручну хвилину нападіть на них і жальте, поки вони не кинуться у воду.
- Добре, равлик, буде зроблено.
І оси відлетіли, щоб виконати те, що обіцяли. А равлик розмістив своїх друзів на усьому шляху до берега Гаронны, через кожні п'ять кроків по равликові.
На інший ранок, зі сходом сонця, вовки і равлик були вже на тому місці, звідки вирішено було почати біг.
- Ти тут, равлик?
- Тут, вовки. Почнемо.
Вовки помчали галопом. На бігу вони кричали:
- Де ти, равлик?
- Тут, вовки,- відповідали равлики, розставлені по дорозі через кожні п'ять кроків.
Коли вовки добігли до берега Гаронны, оси хмарою вилетіли з листя верб і, напавши на звірів, почали дуже жалити їх, голосно дзижчавши:
- Сильніше! Сильніше!
Бідні вовки кинулися в річку і не сміли висунути з води нічого, окрім кінчика морди.
- В ніс, в ніс! - дзижчали оси, налітаючи на вовчі носи і старанно працюючи жалами.
Вовки усі потонули, а равлики і оси, дуже задоволені, вернулися в ліс.
